State of Decay ist ein Open-World-Survival-Spiel, das Spieler in eine von Zombies überrannte Welt versetzt. Anstatt nur ums eigene Überleben zu kämpfen, steht der Aufbau und die Verwaltung einer Gemeinschaft im Mittelpunkt. Ressourcen müssen gesammelt, sichere Stützpunkte errichtet und neue Überlebende aufgenommen werden, während ständig die Gefahr durch Zombies und schwindende Vorräte droht. Jeder Überlebende verfügt über individuelle Fähigkeiten, Stärken und Schwächen. Verletzungen, Krankheiten und der permanente Tod sorgen dafür, dass jede Entscheidung Konsequenzen hat. Neben der Erkundung der offenen Spielwelt müssen Fahrzeuge gewartet, Außenposten errichtet und schwierige moralische Entscheidungen getroffen werden. Die Mischung aus Ressourcenmanagement, Basenbau und intensiven Überlebenskämpfen machte State of Decay zu einem der beliebtesten Zombie-Survival-Spiele seiner Zeit.